La alimentación complementaria (AC) es el proceso de introducir alimentos distintos a la leche materna o de fórmula en la dieta del lactante, manteniendo la leche como alimento principal hasta los 12 meses. La OMS la recomienda a partir de los 6 meses de edad, cuando la leche por sí sola deja de cubrir todas las necesidades nutricionales del bebé en crecimiento, especialmente de hierro y zinc.
La AEP, en su documento de consenso de 2018 actualizado, establece las pautas que guían esta transición en España, coincidiendo con las recomendaciones de la ESPGHAN (Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátricas).
Los signos de preparación, según la AEP, son:
No hay que guiarse solo por la edad: un bebé de 5 meses y medio que cumple todos los signos está más preparado que uno de 7 meses que no se sostiene sentado.
| Edad | Alimentos | Textura | Frecuencia | Notas |
|---|---|---|---|---|
| 6 meses | Verduras (calabacín, calabaza, judías verdes, brócoli), frutas (plátano, pera, manzana cocida), cereales sin azúcar, carne (pollo, ternera, pavo), pescado blanco (merluza), legumbres (lenteja roja) | Puré fino o trozos blandos (BLW) | 1-2 comidas al día | La leche sigue siendo el alimento principal. Priorizar alimentos ricos en hierro |
| 7-8 meses | Se amplía la variedad: huevo cocido (empezar por la yema), yogur natural sin azúcar, nuevas verduras y frutas, cereales variados (arroz, avena, maíz), legumbres variadas | Puré con grumos o chafado con tenedor; trozos más variados | 2-3 comidas al día | Introducir alérgenos de uno en uno. El gluten se introduce sin retrasar |
| 9-10 meses | Pasta cocida (fusilli, macarrones), pan, queso fresco, pescado azul (salmón, sardina), nuevas frutas y verduras | Trozos pequeños, alimentos blandos que pueda coger con los dedos | 3 comidas al día + merienda | Fomentar la autonomía. El bebé perfecciona la pinza fina |
| 12 meses | Casi toda la alimentación familiar | Texturas variadas, incluida carne en trozos | 3 comidas + 1-2 meriendas | Se puede introducir leche entera de vaca como bebida. Se puede empezar a añadir pequeña cantidad de sal yodada |
| 18 meses | Alimentación familiar completa | Todas las texturas | 3 comidas + 1-2 meriendas | Evitar alimentos con riesgo de atragantamiento (frutos secos enteros, uvas enteras) |
| 24 meses | Igual que la familia | Todas las texturas | 3 comidas + 1-2 meriendas | El niño come la misma comida que los adultos, en cantidad adaptada a su apetito |
La AEP y la ESPGHAN ya no recomiendan un orden específico de introducción de alimentos ni un intervalo obligatorio de días entre cada alimento nuevo. Lo que sí recomiendan es:
Carlos González, en Mi niño no me come, insiste en que la cantidad la decide el niño. La función del adulto es ofrecer alimentos saludables, en un entorno agradable, y respetar las señales de hambre y saciedad del bebé. La AEP coincide: nunca forzar.
Como orientación (no como norma), estas son las cantidades aproximadas que la ESPGHAN sugiere:
| Edad | Volumen aproximado por comida |
|---|---|
| 6-8 meses | 2-3 cucharadas soperas, aumentando progresivamente |
| 9-11 meses | Medio plato pequeño (125-150 ml) |
| 12-24 meses | Un plato pequeño (200-250 ml) |
Estas cifras son orientativas. Hay bebés que comen más y bebés que comen menos, y ambos están bien si su curva de crecimiento es adecuada.
Julio Basulto, en Se me hace bola, identifica estos errores comunes:
La AEP recomienda:
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¿Puedo empezar la alimentación complementaria a los 4 meses? La OMS recomienda los 6 meses como referencia. La ESPGHAN permite entre los 4 y los 6 meses en circunstancias concretas, pero nunca antes de los 4. En España, la AEP recomienda esperar a los 6 meses como norma general.
¿Los cereales se dan en el biberón? No es recomendable. La AEP desaconseja añadir cereales al biberón porque interfiere con la autorregulación del apetito. Es preferible ofrecer cereales en papilla con cuchara o como alimento sólido (pan, pasta, arroz).
¿El bebé necesita beber agua cuando empieza con sólidos? Sí, conviene ofrecer agua en un vaso abierto o de aprendizaje con las comidas. No necesita grandes cantidades, pero empezar a beber agua acompaña la transición alimentaria.
¿Qué hago si mi bebé tiene más de 6 meses y no muestra interés por la comida? Algunos bebés tardan unas semanas más en interesarse. Ofrece sin forzar, deja que te vea comer y dale la oportunidad de explorar la comida con las manos. Si a los 7-8 meses sigue sin mostrar ningún interés, consulta con tu pediatra.
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